Quiere NASA música espacial

La NASA lanzó una convocatoria para recibir sugerencias musicales para despertar a los astronautas del transbordador espacial.

A través de su sitio de internet https://songcontest.nasa.gov la agencia ofrece la oportunidad de elegir alguna canción o enviar su propia composición para que sea tocada a lo largo de las dos semanas de trabajo de la siguiente misión espacial.

Tradicionalmente, las canciones tocadas para despertar a los astronautas son seleccionados por amigos y familiares de los miembros de la tripulación, pero para las últimas dos misiones agendadas, la Agencia ha invitado al público a participar.

En el “Wakeup Song Contest” aquellos que deseen participar podrán seleccionar de una lista de 40 temas, utilizados anteriormente, entre los que destacan: Beautiful Day, de U2; Enter Sandman, de Metallica; Fly Away, de Lenny Kravitz; Good Day Sunshine y Here Comes the Sun, de los Beatles; Start Me Up, de los Rolling Stones; These are the Days, de 10,000 Maniacs, y On the Road Again, de Willie Nelson.

Las dos canciones con mayor número de votos serán utilizadas para despertar a los astronautas de la misión STS-133, que viajará a bordo del Discovery en noviembre próximo.

“Estamos buscando cuáles canciones gustan más al público”, explicó el comandante de la misión Steve Lindsey, en el sitio de internet de la NASA. “Será una difícil decisión, debido que han sido canciones muy exitosas a lo largo del tiempo”.

Por otra parte, las canciones originales deberán ser enviadas, a través del mismo sitio de internet, a más tardar el 10 de enero de 2011, pues serán revisadas por los especialistas de la Agencia para que el público pueda votar por las mejores.

De igual forma, aquellas dos que reciban más apoyo serán utilizadas para la que será la última misión de un transbordador, programada para febrero 26 de 2011.

“Los astronautas realmente disfrutan ser despertados con música”, comentó el comandante Mark Kelly, de la misión STS-134. “Aún cuando no tenemos una excelente calidad de audio en la Estación, será interesante escuchar lo que el público nos quiere decir”.

Además del programa de canciones para el espacio, la NASA también ha lanzado su campaña “Face in Space”, donde invita a todos aquellos que quieran enviar su foto a la Estación Espacial Internacional a colocar la imagen en el sitio http://faceinspace.nasa.gov .

Cuando Buzz Lightyear por fin fue al espacio

Desde hace rato queriamos poner este video, BuzzLighyear en el espacio.. fui al cine y no pude evitar acordarme de cuando el famoso guardián del espacio consiguió viajar al espacio en el transbordador Discovery.

Defectos físicos pueden ser saludables

¿Fastidiado que te pongan apodos por tus rasgos físico? ¿Te desesperan algunas partes de tu cuerpo por considerarlas poco estéticas? Quizás puedas empezar a verte con otros ojos porque algunos rasgos que consideras como defectos pueden tener beneficios en tu salud.

Una revisión de varios estudios internacionales hecha por el diario inglés Daily Mail reúne toda la evidencia disponible sobre los beneficios asociados a ciertos rasgos corporales que no siempre cuentan con nuestro cariño. A continuación, algunos ejemplos.

Una gran nariz

Contrario a lo que podría pensarse, aquellos con una nariz de volumen generoso inhalan casi 7% menos polvo y partículas infecciosas que el promedio. Para comprobarlo, investigadores de la Universidad de Iowa crearon dos narices artificiales, una casi el doble de grande que la otra. Ambas fueron expuestas a un ambiente cargado de partículas contaminantes: los resultados mostraron que la de mayor tamaño dejó pasar menos partículas. Es decir, actúa como una barrera para los gérmenes.

Un derrière voluminoso

Lo que para muchos es un gran atributo, para algunas mujeres puede ser una molestia. Pero lo cierto es que diversos estudios muestran que tener un trasero más grande que el promedio (cuerpo con forma de pera) se asocia a menores niveles de colesterol “malo” y más altos del “bueno”, lo que protege las arterias y disminuye el riesgo de males cardiovasculares y diabetes, según una investigación de la Universidad de Oxford.

“El tejido adiposo en la región fémoro-glútea está compuesto por adipositos (células grasas) más pequeñas y que reaccionan diferente de aquellas ubicadas en forma intraabdominal (y más nocivas)”, dice el doctor Víctor Saavedra, de la Sociedad Chilena de Obesidad (Sochob).

Este tejido, además, estaría asociado a hormonas que regulan el apetito y el peso.

Cabello pelirrojo

A medida que pasan los años, las canas comienzan a poblar nuestras cabezas. Un proceso que en las personas pelirrojas ocurriría más lentamente. Tal ventaja, sin embargo, no sería más que una ilusión óptica, según Desmond Tobin, investigador de la Universidad de Bradford de Inglaterra: al igual que en los rubios, las canas suelen mimetizarse mejor con el pelo rojo, lo que no pasa con quienes tienen un tono más oscuro.

Los lunares

Pueden ser atractivos y coquetos, pero hay quienes no los soportan. Además, su presencia, en gran cantidad, eleva el riesgo de melanoma, el más agresivo cáncer de piel. Pero un estudio del King’s College de Londres -entre 900 parejas de gemelos- establece un vínculo entre los lunares y el envejecimiento. Para eso se enfocaron en los telómeros, parte del cromosoma que determina cuánto duran las células.

Sin telómeros, las células envejecen y se mueren. Se cree que el número de lunares estaría asociado al de telómeros y, por tanto, alguien con muchos lunares se mantendría biológicamente más joven.

Para el doctor Gonzalo Pantoja, dermatólogo del Centro Médico Biomer, el costo-beneficio de este rasgo es cuestionable y puede llevar a equívocos.

“Se les puede atribuir una condición de menor envejecimiento, pero en parte está dado porque las personas con lunares se deben cuidar más del sol y eso mantiene la piel más joven por más tiempo”.

Pechos pequeños

Los pabellones de cirugía estética están repletos de mujeres que buscan agrandar sus senos. Quizás muchas de ellas no sepan que tener un pecho poco desarrollado evita que sufran de problemas y dolores de espalda.

En cambio, una delantera voluptuosa altera la curvatura de la columna, causando dolor en el cuello y/o espalda.

Una investigación de la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos encontró que previo a una cirugía de reducción mamaria, la mitad de 179 mujeres sufría de dolores de espalda. Tras la operación, sólo 10% mantenía esas molestias.

Orejas XL

Que le griten “Dumbo” no es cómico para quien convive con un par de grandes orejas. Pero diversos estudios muestran que favorecen la recepción auditiva, sobre todo a medida que ésta se pierde con el envejecimiento.

La teoría es que las orejas grandes recolectan los sonidos con mayor eficacia. De hecho, animales con grandes orejas tienen un sentido de la audición más agudo.

Muslos anchos

Un reciente estudio en Dinamarca reveló que las personas con muslos grandes tienen un menor riesgo de enfermedad cardíaca y muerte prematura. Al menos así ocurre si su muslo mide unos 60 cm de diámetro, según se observó al analizar durante 12 años a 3 mil hombres y mujeres daneses. Quienes estaban por sobre esa cifra, tenían mayor masa muscular asociada a una actividad física constante.

Dedos gordos

Es cierto que no lucen bonitos, pero sí son un buen ejemplo de la evolución humana.

El estudio “Caminar, correr y la evolución de los dedos de los pies humanos”, publicado en el Journal of Experimental Biology, plantea que los humanos evolucionados tienen dedos de los pies más cortos, que los ayudan a desplazarse mejor.

“En términos biomecánicos, dedos largos y delgados requieren de mayor energía para funcionar”, explica el doctor Ian Bezodisan, de la Universidad de Gales (Inglaterra). Además, no absorben el impacto tan bien como los dedos más cortos.

Paloma espía de Pakistán fue capturada

Autoridades de India mantienen bajo estricta vigilancia al animal, le han negado el derecho a recibir visitas

Una paloma que supuestamente estaba espiando a favor de Pakistán fue atrapada en India y está siendo custodiada por guardias armados, informó la prensa este viernes.

La paloma blanca fue encontrada por un residente del estado de Punjab, en la frontera con Pakistán, y llevada a la comisaría de policía a 40 kilómetros de la capital Amritsar.

La paloma tenía un anillo alrededor de una de sus patas y un número de teléfono y una dirección paquistaníes estampados en su cuerpo con tinta roja.

La policía cree que la paloma pudo haber aterrizado en suelo indio desde Pakistán con un mensaje, aunque no se encontró ninguna nota, dijo a la agencia de prensa Press Trust of India (PTI) el oficial de policía Ramdas Jagjit Singh Chahal.

Nadie tiene derecho a visitar al ave, que fue examinado por un veterinario y encerrado bajo custodia armada en una pieza con aire acondicionado.

Filman gigantesca medusa abisal

Científicos realizan extraordinaria filmación de una rara especie de medusa gigante que habita en el fondo del mar.

La Stygiomedusa gigantea fue captada por las cámaras de video gracias a un vehículo operado a distancia. La medusa tiene una campana en forma de disco que puede alcanzar a hasta un metro de diámetro, y cuatro brazos que se extienden hasta los seis metros.

Esta medusa ha sido vista 114 veces en los 110 años en que se sabe de su existencia.

El profesor Mark Benfield, de la Universidad del Estado de Louisiana, en Baton Rouge, Estados Unidos, se topó con la creatura como parte del “Proyecto Serpiente”, una colaboración entre biólogos marinos y compañías energéticas, incluyendo BO, Shell, Chevron y Petrobras, que trabajan en el sur de México.

La utilización de los vehículos operados a distancia, proporcionados por las compañías de gas y petróleo, les permite a los científicos explorar el fondo del océano en mayor detalle, incluyendo dos capas en particular: una, entre 200 y 1.000 metros y, la segunda, entre 600 y 3.600 metros de profundidad.

En un estudio parecido, los investigadores filmaron, recientemente, a uno de los peces más grandes del océano: el serpentino regaleco o pez remo.

Extraña Medusa

No se sabe mucho de la medusa, pero se estima que es uno de los mayores depredadores invertebrados en el ecosistema abisal.

El periodista de la BBC, Jody Bourton, afirma que los avistamientos directos de estas creaturas desde sumergibles son poco frecuentes. La medusa gigante había sido captada en video por científicos que trabajaban frente a la costa Pacífico de Estados Unidos y por vehículos manejados a distancia frente a las costas de Japón.

Sin embargo, ésta es la primera vez que la medusa gigante es filmada en el Golfo de México.

Los investigadores registraron cuatro encuentros casuales con la medusa gigante entre 2005 y 2009, durante el trabajo submarino de rutina que las compañías deben llevar a cabo con sus estructuras sumergidas.

La filmación permite apreciar la púrpura rojiza de la medusa a profundidades que van desde los 996 metros a los 1747.

Para atrapar la presa

Los científicos observaron a la medusa adhiriéndose al equipo submarino utilizando sus largos brazos planos.

Estos brazos carecen de tentáculos con aguijón, y los científicos no están muy seguro de su función.

Algunas teorías afirman que son utilizados para envolver y atrapar la presa. Esto parecería explicar por qué la medusa se aferraba a las estructuras artificiales.

En una de las filmaciones, un científico captó también a un pez nadando dentro de la medusa y muy cerca de la campana . Se cree que se trata del pez Thalassobathia pelagica un pez raro que tiene un relación simbiótica con el invertebrado.

Al nadar dentro de la medusa, el pez se puede alimentar de los restos de comida y contar con cierto nivel de protección.

Antes de estas observaciones, ni la Stygiomedusa gigantea ni el Thalassobathia pelagica habían sido vistos en el Golfo de México.

Examinando estudios previos y registros de la medusa, los científicos confirmaron que la especie se había propagado, con registros de avistamientos en todos los océanos, excepto en el Ártico.

El estudio representa un primer intento de una síntesis global de su distribución.

El profesor Benfield y su equipo esperan que, con el tiempo y otros avistamientos, quede todo revelado respecto a este gigante y las creaturas con que comparte el fondo de los mares.

El estudio será publicado en el informativo de la Asociación de Biología Marina del Reino Unido.

Logran recrear Big Bang en Ginebra

GINEBRA, Suiza.- Los científicos del CERN lograron este martes hacer colisionar haces de protones a 7 TeV (teraelectronvoltios), una energía sin precedentes en un acelerador de partículas, recreando una situación similar a un mini Big Bang, el instante de la creación del Universo, para buscar respuestas a las grandes incógnitas de la física moderna.

Con este experimento, registrado a las 13:06 hora local (11:06 hora GMT) en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el acelerador de 27 kilómetros de circunferencia situado a 100 metros de profundidad bajo la frontera suizo-francesa, se marca el inicio del programa de investigaciones de esta potente máquina.

Los choques de protones alcanzados a una energía tres veces y medio mayor que la lograda en otros aceleradores permitirán a la comunidad científica mundial obtener una ingente cantidad de informaciones y respuestas a los enigmas del Universo y la materia, según argumentan los expertos.

Tras dos intentos fallidos hoy en los que los haces de protones inyectados en el acelerador no lograron colisionar, los cuatro detectores gigantes, -Atlas, Alice, CMA y LHCb, repartidos en distintos puntos de la circunferencia gigante- fueron registrando los choques.

El director general de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) , Rolf Heuer, expresó su gran alegría y excitación por lo que calificó de “principio de una nueva era para la física moderna”, en declaraciones transmitidas por videoconferencia desde Japón, donde se encuentra de visita.

“Con esta experiencia se abre una ventana para obtener nuevos conocimientos del Universo y del microcosmos, aunque esto no será inmediato”, señaló el director general.

En opinión de Heuer, las posibilidades que ofrece ahora el acelerador son tales que, en los dos años que se planea mantener este programa a 7 TeV, “podremos obtener datos sobre la composición de cerca de una cuarta parte del Universo”, mientras que actualmente la física sólo conoce 4% de éste.

Misión cumplida

La alegría de los científicos en las salas de control de los cuatro detectores era palpable.

“Es impresionante que el detector pueda ver las colisiones, pero también mostrarlas en cuestión de segundos”, dijo el español Juan Alcaraz, investigador del CIMAT (Centro para la Investigación Interdisciplinaria Avanzada en Ciencias de los Materiales), y uno de los coordinadores del detector CMS.

“Sabíamos que podía registrarlo, pero verlo es magnífico. Ahora lo que nos preocupa es que la máquina funcione correctamente y eso lo veremos en los próximos días”, añadió, al explicar que ahora comenzará la recogida de datos e informaciones proporcionadas por el mini Big Bang recreado con los choques de partículas.

“Ahora comienza la búsqueda de la materia oscura, de nuevas fuerzas, nuevas dimensiones y el bosón de Higgs”, dijo la portavoz del detector ATLAS, Fabiola Gianotti.

La existencia de esa partícula, que debe su nombre al científico que hace 30 años predijo su realidad, se considera indispensable para explicar por qué las partículas elementales tienen masa y por qué las masas son tan diferentes entre sí.

“Tenemos un gran programa de investigación por delante para explorar la naturaleza de la asimetría materia-antimateria más profundamente de lo que se haya hecho nunca”, afirmó, por su parte, el portavoz del detector LHCb, Andrei Golutvin.

A futuro

El reto ahora es que se repitan esas colisiones cada vez con más haces de partículas y que los detectores vayan recogiendo y almacenando datos, que se irán analizando unos dos años, hasta que el acelerador sea puesto en una pausa obligada de cerca de un año.

Sólo después, cuando se haya revisado minuciosamente que todo está en orden, se intentará alcanzar la energía de 14 TeV, la potencia máxima que puede alcanzar el LHC y que es aún más cercana a la de la creación del Universo.

Nevera de cristal mágico, ahora soy opaco, ahora transparente

¿Cuántas veces abres el refrigerador y no encuentras lo que buscas? Más de un minuto para buscar algo que resulta que tenías delante de las narices. Al menos, a mí me pasa. El Window Refrigerator no te ayudará a encontrar las cosas antes, pero con su sistema de ventana opaca o transparente a la carta, al menos podrás buscar esa mayonesa oculta sin que se pierda todo ese frío, ya que no habrá necesidad de abrir la puerta. Detalles y vídeo demostrativo de la magia, tras el salto.

Windows Refrigerator from Tuvie on Vimeo.

Mini alimentación de pilas de combustible para un Pez Robot

Este pez robot no es el primero de su tipo, pero es ciertamente uno de los mejores por ahí (por supuesto, no existen demasiados de estos realmente). Desarrollado por la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Osaka, el robo-pez se puede mover de una manera muy realista y tiene un punto clave de venta: puede ser accionado por un sólido de células de combustible de polímero denominado “Power Tube”.

El pez, que es de 10 cm de largo, no sólo puede nadar, sino también de buceo y lugar, gracias a una articulación en la parte delantera. Los desarrolladores utilizaron por primera vez un motor proveniente de esa idea, pero más tarde, cuando se enteraron que el consumo de energía era de 1W. Un sistema magnético entonces tendría que se el truco, empujando hacia abajo el número a sólo 10 milivatios. El objetivo final es desarrollar un pez robot que sea capaz de nadar durante tres días consecutivos en una sola carga.

El robot está destinado a ser usado para labores de rescate y la investigación marítima en el futuro.

Este video muestra el robot en acción:

Padre e hija se encuentran en Facebook después de 50 años

Frances Simpson, de 51 años, vió por primera vez a su padre cuanto tenía tres años. Sus padres se separaron y ella pasó 33 años tratando de encontrarlo sin éxito, usando direcciones, número de seguro de salus y registros electorales pero fue imposible, hasta que un amigo utilizó la aplicación de árbol familiar y logró encontrar información.

Frances, una dueña de casa del pueblo de Shropshire, contactó a Kim Macnauton, de 19 años, hija del segundo matrimonio de su padre, Tony Macnauton, a través de Facebook.

Inmediatamente, ambas mujeres intercambiaron número de teléfono y concretaron un encuentro familiar, que tuvo lugar el fin de semana.

Macnauton, actualmente de 72 años, vive a tan sólo 322 kilómetros de su hija, en la localidad de Poole.

Cada uno guardaba como un tesoro una pequeña fotografía donde aparecían juntos y que formaba parte del mismo rollo de película. Frances era una niña de 18 meses que jugaba con su muñeca mientras apretaba la mano a su padre. Tuvieron que pasar muchos años hasta que pudo volver a hacerlo.

El árbol solitario de Ténéré

La imagen es de 1961 y muestra al árbol de Ténéré, el que fuera el árbol más aislado del mundo, una solitaria acacia que crecía en la zona del desierto del Sáhara que cae dentro de las fronteras de la República del Niger (Africa occidental). Este árbol era el único que existía en una zona de 400 kilómetros a su alrededor.

El árbol era el último superviviente de un grupo de acacias que creció cuando el desierto no era tan seco. Cuando los científicos excavaron un hoyo cercano al árbol, descubrieron que sus raíces alcanzaban una increíble profundidad de 36 metros, hasta la tabla del agua.

Aparentemente, ser el único árbol en esa inmensa parcela de desierto abierto no bastó para detener a un camionero libio borracho que estampó su vehículo contra él en 1973 derribándolo y acabando con su vida.

Ahora, en su lugar existe una escultura de metal erigida para conmemorar al árbol solitario de Ténéré.

Visto en Neatorama.