¿Sabías que el tomate era conocido como la “manzana del amor”?

¿Sabías que por algun tiempo se detestaba el tomate y era cuasa de desprecio?

Así es, fueron los franceses quienes lo llamaron pomme d’amour, es decir, “manzana del amor”. Y puede que lo llamaron así, por que algunos herbolarios atribuyeron al tomate propiedades afrodisíacas.

Ahora bien, el tomate no siempre fue bien aceptado, aunque para el siglo XV, tenía una buena reputación en México, pronto obtuvo mala fama en Europa. Y todo comenzó cuando los botánicos del viejo continente incluyeron la tomatera en la familia de las solanáceas: la misma a la que pertenece la belladona, planta sumamente venenosa. Por otro lado, las hojas de la tomatera despedían un fuerte olor, y resultó que eran tóxicas.

Por fortuna, los italianos, que en el siglo XVI habían dado el nombre de pomodoro (manzana dorada) al tomate, fueron más prácticos. Para comienzos del siglo XVII, los tomates se habían convertido en alimento popular del país, donde el clima soleado favoreció su cultivo. No obstante, casi doscientos años después, los horticultores del norte de Europa seguían sin dejarse convencer y los cultivaban con fines medicinales o simplemente decorativos.

Las antiguas dudas se disiparon cuando la gente empezó a probar el fruto; a partir de ese momento se popularizó su cultivo. Para la década de 1870 podían comprarse en Nueva York tomates frescos de California, gracias al nuevo ferrocarril transcontinental. Décadas antes se había inaugurado en la ciudad italiana de Nápoles la primera pizzería, con lo que se disparó la demanda del tomate.

Y durante el siglo XX, un creciente mercado de sopas, jugos y salsas de tomate —por no mencionar la popular pizza— convirtió al tan difamado tomate en el fruto más popular de la Tierra. Y aunque el tomate no sea la “manzana del amor”, lo cierto es que tiene enamorado a todo el mundo.

¿Cómo funcionan los globos aerostáticos?

Aquel invento que tanta curiosidad provoca, y que cada año miles de personas sobrevuela las alturas en él. Te has preguntado ¿Como funcionan?

En el caso de muchos globos se elevan gracias al aire que calientan los quemadores de propano instalados en la boca. La envoltura, o cubierta, está elaborada con un tejido sintético tratado con poliuretano para minimizar las fugas. De la cubierta cuelga una barquilla, o cesto, que transporta al piloto y los pasajeros.

El inflado consta de dos fases. En primer lugar se extiende el globo en el suelo y se introduce en él aire frío con un gran ventilador. A continuación, con un quemador de propano se insufla aire caliente en la envoltura parcialmente inflada. El aire caliente endereza el globo, que permanecerá amarrado al suelo hasta que el piloto esté listo para el despegue.
Una vez en el aire, este puede hacerlo ascender accionando los quemadores y añadiendo así más aire caliente. Para descender tan solo debe esperar a que el aire se enfríe o abrir una válvula situada en la parte superior, la cual libera el aire caliente. Este tipo de globos solo llevan combustible para permanecer volando unas cuantas horas, generalmente a menos de 600 metros de altura. Por ello, el aeronauta y el equipo en tierra que lo sigue deben buscar un lugar seguro donde aterrizar, uno en el que no haya cables eléctricos y que esté alejado de las calles concurridas.

Otros aerostatos son de helio o hidrógeno. A diferencia de los de aire caliente, estos pueden mantenerse suspendidos durante varios días.

Los globos no pueden dirigirse; se mueven a merced de los vientos. No obstante, el aeronauta experimentado puede controlar el aparato variando su altitud hasta encontrar una corriente que lo lleve en la dirección deseada.

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¿Qué tanto placer sientes?

El coeficiente de placer (PQ por sus siglas en inglés) muestra cuanto placer experimenta en la
actualidad un individuo en su vida y por lo tanto su potencial para disfrutar más placer en el futuro.

La empresa Holanda realizó un estudio global donde confirma que el placer es completamente personal, idiosincrático y casi siempre difícil de determinar, según lo demuestra la selección de respuestas.

Más de 100 mil personas de 180 países fueron sometidos a esta prueba; algunas naciones donde se aplicó el ”PQ test” son Australia, Alemania, Zimbabwe, Bélgica, Francia, Hungría, Italia, Colombia, México, los Países Bajos, España y Reino Unido.

Alex Linley, psicólogo positivo identificó la existencia de 10 detonantes diferentes del placer –desde el gusto hasta la excitación fisiológica– y generó una escala PQ con base en la frecuencia y en la intensidad con la cual un individuo se estimula a través de estos detonantes, lo cual constituye la base de esta prueba.

Resultados

Más de dos tercios de los países colocaron al gusto como su mayor experiencia de placer. El estudio muestra que los hombres y las mujeres del mundo que tienen una personalidad de placer dominada por los “placeres auditivos” presentan los registros de PQ más elevados

El estudio revela que los alimentos y las bebidas son el placer más común a nivel mundial; dos tercios de los países lo colocan como su experiencia más placentera.

Hombres frente a mujeres Los hombres experimentan más placer que las mujeres y tienen un PQ promedio más elevado de 120 contra 116 para las mujeres.

Diferencias culturales

A pesar de lo que se pueda pensar, sólo los hablantes de la lengua inglesa e italiana incluyeron el sexo como una de las cinco palabras claves del placer.

La familia se coloca en el máximo placer para las personas de habla inglesa, española,
francesa y holandesa, lo cual sugiere que los valores familiares siguen siendo una prioridad.

Cuando se trata de los centros del placer del mundo, Colombia, México, Portugal y Turquía se
encuentran en la parte superior de la tabla de la liga del placer, mientras que Nueva Zelanda y Francia se mantienen en la parte inferior

¿Disfrutas tu trabajo?

Los mejores empleos para el placer de acuerdo a los resultados del test mundial es trabajar en medios de comunicación, en servicios de mercadotecnia y después el retiro. con un promedio de 123 PQ.

El registro más bajo de PQ por ocupación es para los estudiantes, con un promedio de 115.

México,

panza llena… Con tan deliciosa gastronomía mexicana, tiene mucho sentido que la categoría de placer más mencionada en nuestro país es la gustativa.

Basado en una muestra de más de 20 mil hombres y mujeres, nuestro país obtuvo el segundo
lugar de promedio en PQ.

Los habitantes de Durango con ocupación relacionada con agricultura son los que tienen el PQ más alto del país.

Yucatán es el estado con el coeficiente de placer más alto, seguido por Colima e Hidalgo. El Distrito Federal ocupa el noveno lugar en la tabla. Parece que se confirma que la vida en provincia es más tranquila y menos estresante.

Al igual que en el resto del mundo, los mexicanos presentan un PQ más elevado que el de las mujeres, éste se encuentra en 138.05, mientras que el de las mujeres es de 135.2, por lo que de
acuerdo con el estudio, los hombres en México disfrutan más que las mujeres.

Sólo en los estados de Nayarit, Michoacán y Baja California Sur, el disfrute del placer es más elevado en mujeres que en hombres.

Los hombres mencionaron que sus top 3 placeres son: gustativo, obtención de logros y auditivo;El top 3 de las mujeres es muy parecido: gustativo, fisiológico-relajación y obtención de logros.

Los estudiantes con el PQ más alto del país están en Campeche, y los del coeficiente más bajo están en Tabasco.

El fantasma de Michael Jackson

De verdad que hay gente ser morbosa !!!!
Les encanta y si además con eso consiguen hacer dinero, que mejor. Me parece aberrante tener que manchar la memoria de un muerto con cosas como estás, pero peor es aun lucrarse con ello. Les cuento porque viene todo esto: al parecer, el vídeo en cuestión que graba como Michael Jackson deambula por Neverland, apareció en el show televisivo de Larry King, en Estados Unidos.

En el vídeo como podrás ver más adelante, después de que el cámara grabe el cerrojo de la puerta del salón (por el morbo de ser el último cerrojo que tocó Michael Jackson), se abre la toma y puede verse un pasillo que va a dar a un salón al fondo. Y en ese momento se ve como una sombra atraviesa rápidamente el salón cuando en teoría no había nadie dentro de la casa por lo que se deduce que es Michael Jackson o más bien su fantasma.

Pero claro, del hecho que la casa está a contraluz, que además tiene ventanas y que por esos días pululan más de medio millar de personas por los alrededores de la vivienda, los cuales perfectamente pueden dejar sombra sobre las paredes, no se percatan ni dicen nada, porque el misterio vende y más si va unido a Jacko…en fin, les dejo el vídeo para que ustedes mismos le echen un ojo.

¿Qué son los memristores?

En 1971 un ingeniero eléctrico llamado Leon Chua que tenía cierta inclinación por las matemáticas, se dio cuenta de que la electrónica carecía de fundamentos matemáticos rigurosos, por lo que se propuso derivarlos.

Creía que en el conjunto de componentes básicos para circuitos (compuesto por el clásico trío: resistor, capacitor e inductor) había algo que faltaba.

Para comprobarlo Chua examinó las cuatro magnitudes básicas que definen un circuito eléctrico: carga eléctrica, corriente, flujo magnético y voltaje. Las matemáticas indicaban que con cuatro magnitudes interrelacionadas, deberían aparecer seis clases de relaciones.

La carga eléctrica y la corriente se relacionan entre si por definición, puesto que la segunda es la variación que se da en la primera a lo largo del tiempo.

Lo mismo sucedía con el flujo magnético y el voltaje. Por definición, el voltaje es la variación en el tiempo que experimenta el flujo magnético.

Chua ya tenía dos de las 6 asociaciones posibles, y sabía que otras 3 correspondían a los tres elementos básicos de los circuitos tradicionales:

Un resistor (o resistencia) es un dispositivo que crea un voltaje cuando la corriente pasa a su través.

Un capacitor (o condensador) es un dispositivo que para cierto voltaje dado almacena cierta cantidad de carga.

Un inductor (o bobina) es un dispositivo que crea un flujo magnético cuando es atravesado por una corriente.

La sexta (y desconocida) relación sugería entonces que debería existir un cuarto tipo de dispositivo que relacionase la carga y el flujo magnético. ¿Pero dónde estaba ese dispositivo? No se sabía.

Lo único que pudo hacer Chua entonces fue ponerle nombre (lo bautizó memristor, un cruce entre los términos memory y resistor que podríamos definir como “resistencia con memoria”) y determinar la clase de cosas que este dispositivo podría hacer.

Según él, el memristor debería generar un voltaje a partir de una corriente al igual que hacen las resistencias pero de un modo mucho más complejo y dinámico. Chua imaginó que este eslabón perdido de la electrónica podría “recordar” la corriente que había fluido a su través en instantes pasados.

Su trabajo era teóricamente muy elegante pero indemostrable. ¿Cómo es posible que nadie hubiera visto algo así nunca? No es de extrañar que poco después del nacimiento ideológico del memristor, Chua abándonase el concepto.

Y así permaneció 29 años hasta que Stan Williams (de los Laboratorios Hewlewtt-Packard en Palo Alto, California) creó accidentalmente en el año 2000 el primer dispositivo resistencia-con-memoria.

Williams y su equipo se preguntaban si podría crearse un interruptor rápido de de baja potencia conectando entre si dos diminutas resistencias de dióxido de titanio, de modo que la corriente de una pudiera usarse para – de algún modo – conmutar la resistencia en la otra en forma de encendido y apagado.

Y Williams descubrió que en efecto podía, pero que la resistencia en esta clase de interruptores se comportaba de un modo tan errático que resultaba imposible de predecir empleando modelos convencionales.

Durante tres años Williams no pudo explicar lo que sucedía, y entonces – gracias al chivatazo de un colega – descubrió el trabajo de Leon Chua en 1971. ¡Aquello fue una revelación! Las ecuaciones que Williams había creado para tratar de describir el funcionamiento de sus resistencias interconectadas se parecían muchísimo a las derivadas por Chua en su trabajo teórico.

Además Williams pudo explicar por qué nunca se había visto un memristor con anterioridad. Su efecto depende de movimientos a escala atómica, por lo que solo pude apreciarse cuando se trabaja con dispositivos a nanoescala. En escalas milimétricas, los memristores son esencialmente invisibles.

¿Pero qué es lo que sucedía en las resistencias interconectadas de Williams?

En su estado puro de unidades de repetición compuestas por un átomo de titanio y dos de oxígeno, el dióxido de titanio es semiconductor. Pero si calentamos el material, algunos átomos de oxígeno se van dejando burbujas cargadas eléctricamente que hacen que este comience a comportarse como un metal.

En los interruptores de Williams, la resistencia superior está hecha con un semiconductor puro, y la inferior de un metal deficiente en oxígeno. Cuando se aplica un voltaje al dispositivo, este empuja a las burbujas con carga del metal hacia arriba, lo cual reduce radicalmente la resistencia del semiconductor, convirtiéndole en un verdadero conductor. Cuando se aplica un voltaje en la otra dirección el tiovivo gira en sentido contrario; las burbujas descienden de nuevo a la capa inferior y la resistencia superior vuelve a su estado de semiconductor.

Lo increíble es que cada vez que se desconecta el voltaje, el tiovivo se detiene y la resistencia permanece congelada. Cuando se vuelve a conectar el voltaje, el sistema es capaz de “recordar” en qué punto se encontraba “despertando” en el mismo nivel de resistencia que mostraba antes del apagado.

No hace falta que os diga el potencial de esta tecnología. Imaginaos que podamos remplazar las memorias flash por otras mucho más pequeñas, densas y rápidas (se podría grabar información en unos pocos nanosegundos, empleando apenas unos picojulios de energía) que careciesen de transistores, y que una vez escritas conservaran los datos incluso aunque se les privase de energía. Una nueva treta para que siga cumpliéndose la ley de Moore.

¿Es este el fin de la historia? Si solo hablásemos de un gran avance en componentes electrónicos así sería. Pero es que los memristores parecen tener también la respuesta al modo en que funciona nuestro cerebro.

Si queréis saber cómo, mañana os hablaré de un ser monocelular (un extraño moho baboso llamado Physarum polycephalum) que es capaz de recordar cosas a pesar – lógicamente – de carecer de neuronas. Y por supuesto, también hablaré de las sinapsis en nuestros cerebros y de cómo el flujo de los iones de sodio y potasio a través de las membranas de nuestras neuronas recuerda tremendamente al funcionamiento de los memristores.

¿Marcará este nuevo conocimiento el nacimiento de una nueva era en inteligencia artificial? Solo el tiempo lo dirá.

Información obtenida del artículo Memristor minds: The future of artificial intelligence (autor: Justin Mullins para New Scientist).

Científicos crean neuronas artificiales

Científicos suecos crean una célula cerebral artificial que en su opinión, podría un día usarse para tratar las devastadoras enfermedades neurológicas.

El equipo ha logrado enviar mensajes por el interior de la mente de un animal de laboratorio, de un modo similar al de las neuronas, empleando una diminuta pieza de plástico que puede transmitir eléctricidad.

El cerebro usó luego estos mensajes para controlar múltiples acciones corporales.

Creen que la clave para tratar algunas enfermedades como el Parkison podría radicar en la corrección cuando algo se tuerce.

Empleando las neuronas artificiales, llamadas “electrodos de entrega”, lograron controlar el sentido del oído de unos cerdos de Guinea.

Las células nerviosas cerebrales liberan y usan neurotransmisores, o compuestos químicos, para hablar las unas con las otras.

Las nuevas células artificiales pueden hacer lo mismo, abriendo la puerta a tratamientos potenciales, según afirman los investigadores.

La profesora Agneta Richter-Dahlfors, del Instituto Karolinska en Suecia, que dirigió la investigación comentó: “La habilidad para entregar las dósis exactas de neurotransmisores abre un montón de nuevas posibilidades para corregir los sistemas de señalización que fallan en un buen número de enfermedades neurológicas”.

Los científicos planean ahora desarrollar una pequeña unidad de neuronas artificiales que puedan implantarse en el cuerpo.

Ya han comenzado los estudios sobre usos potenciales de esta tecnología en el tratamiento de la pérdida de oído, epilepsia y Parkinson.

La investigación ha aparecido publicada en la revista Nature Materials.

A comienzos de este año, investigadores de la Universidad Aston de Birmingham (Reino Unido) crearon un “cerebro” artificial extrayendo clélulas de un tumor canceroso y reprogramándolas para crear células idénticas a las del sistema nervioso humano.

Traducido de Scientists create ‘artificial brain cell’ (autora: Kate Devlin para Telegraph).